La maladie de Parkinson est une maladie neurologique dégénérative, atrophiant les neurones dopaminergiques dans la substance noire du cerveau. Ces derniers sont touchés et dégénèrent, pour disparaître progressivement. En effet, la dopamine est un neurotransmetteur indispensable au contrôle des mouvements du corps. Les causes de la maladie restent inexpliquées à ce jour. Il est possible d’en atténuer les symptômes mais aucun traitement n’existe actuellement pour ralentir ou stopper sa progression.
Les symptômes de la maladie sont divers et peuvent se manifester par une rigidité des mouvements, un ralentissement de ces derniers, de l’apathie ou des tremblements. Ces symptômes ne se manifestent pas de manière permanente mais s’aggravent au fur et à mesure de l’évolution de la maladie. D’autres manifestations invalidantes peuvent aussi se manifester au-delà de ces troubles de la motricité.
La plupart des parkinsoniens ont plus de 60 ans et dans de rares cas (moins de 10%), la maladie est héréditaire.
